Gefährdete Meeresschildkröten, über tausend Fischarten, Millionen von Zugvögeln: Die Westafrikanische Küstenregion ist Heimat einer beispiellosen Artenvielfalt. Dieser natürliche Reichtum prägt auch unsere Reise durch den Senegal und Gambia. Dabei kommen wir wiederholt mit Projekten des World Wide Fund For Nature (WWF) in Berührung. Die internationale Umweltorganisation verfolgt u. a. das Ziel, in der Ökoregion ein zusammenhängendes Netzwerk an Schutzgebieten zu knüpfen – im engen Schulterschluss mit den Menschen, die hier leben.
Unsere Route bestimmen mehrere große Flussläufe, die jeweils einzigartige Naturschauspiele versprechen. So erweist sich das Mündungsgebiet des Senegal nahe St. Louis als wahres Vogelparadies, und der Mangrovenwald im Brackwasser des Saloum-Deltas bietet vom Krokodil bis zur Seekuh selbst großen Wassertieren reichlich Nahrung. Nicht umsonst sind Boote für uns ein häufiger Begleiter – auf dem Gambia verbringen wir gleich zwei Tage auf einer Piroge. An einem Nebenarm des Flusses treffen wir anschließend auf eine traditionelle Dorfgemeinschaft. Dort, in Tumani Tenda, laden uns sieben überwiegend muslimische Großfamilien ein, ihren Alltag für eine Weile mit ihnen zu teilen und wir haben die Chance, die traditionelle Gastfreundschaft – Téranga – zu erleben. Zurück im Senegal erwartet uns an der Atlantikküste das Fischerdorf Joal Fadiouth mit malerischen Speicherbauten, die auf Holzpfählen im Wasser stehen. Früher war dieser Ort eine Hochburg des Schildkrötenfangs. Heute dagegen engagieren sich die Bewohner dank gezielter Projektarbeit des WWF für den Schutz der bedrohten Tiere.

Naturfans kommen auf dieser Reise ebenso auf ihre Kosten wie jene, die den Kontakt mit den Menschen vor Ort suchen. Die Erkundung subtropischer Flusslandschaften erfordert aufgrund der hohen Luftfeuchtigkeit eine gewisse Klimaverträglichkeit. Übernachtet wird in landestypischen Unterkünften und im Zelt.

  Reisedetails

1.—3. Tag
Anreise und Fahrt nach Norden
Flug von Frankfurt nach Dakar, Ankunft dort am späten Abend und Transfer zum Hotel. Tags darauf Einführung in die WWF-Projektarbeit durch einen Mitarbeiter der Umweltorganisation. Anschließend Fahrt zum Djoudj-Nationalpark, dessen Tierwelt wir von einer Piroge aus erkunden. Djoudi ist der drittgrößte Vogel-Naturschutzpark der Erde und wird von der UNESCO als Weltnaturerbe gelistet. Am dritten Tag erreichen wir St. Louis, die ehemalige senegalesische Hauptstadt, und besuchen den Nationalpark de la Langue de Barberie im Mündungsgebiet des Senegal-Flusses.
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4. – 5. Tag
Über die gambische Grenze nach Georgetown
Ein längerer Fahrtag bringt uns über Mbaké und andere traditionelle Dörfer nach Khongeul. Am nächsten Tag überschreiten wir die Grenze nach Gambia und treffen in Georgetown, einem spätkolonialen Städtchen auf einer Insel mitten im Gambia-Fluss, auf Zeugnisse der Sklaverei.
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6.—9. Tag
Auf dem Gambia-Fluss
Am Morgen besteigen wir eine Piroge und fahren flussaufwärts zu dem Schimpansen-Rehabilitationsprojekt auf Baboon Island. Betreten darf man die Insel nicht, doch besteht die Chance, dass sich Schimpansen in den Galeriewäldern entlang dem Fluss blicken lassen. Nach einer Übernachtung auf der Piroge setzen wir unsere gemächliche Bootsfahrt fort, bevor wir in Kundang in unseren bereit stehenden Bus umsteigen und nach Kanilai gelangen.
Von dort aus erreichen wir am nächsten Tag Tumani Tenda an einem Seitenarm des Gambia. Fast zwei Tage lang tauchen wir in Alltag und Umgebung dieser traditionellen Dorfgemeinschaft ein. Geführte Spaziergänge durch den üppigen Gemüse- und Kräutergarten und den artenreichen Gemeinschaftswald gehören ebenso dazu wie das Kennen lernen schmackhafter Speisen und der Austausch mit den Menschen vor Ort.
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10.—13. Tag
WWF-Projekte Sine Saloum und Joal Fadiouth
Über die Hauptstadt Banjul erreichen wir das artenreiche Überschwemmungsgebiet der „Bund Road Mud Flats“, überqueren den Gambia-Fluss in Richtung Norden und kehren zurück nach Senegal. Von Toubakouta aus gehen wir am folgenden Tag auf Entdeckungsreise durch den Sine-Saloum-Nationalpark. Das Naturschutzgebiet im Delta du Saloum, ein wichtiger Baustein in der überregionalen Projektarbeit des WWF, besteht im Wesentlichen aus einem Mangrovenwald, dessen vielfältige Tierwelt von Krokodilen und Flusspferden bis zu Flamingos und Pelikanen reicht.
Den 12. und 13. Tag widmen wir dem Fischerdorf Joal Fadiouth. Der Ort war einmal bekannt für die Jagd auf vom Aussterben bedrohte Meeresschildkröten. Durch Öffentlichkeitsarbeit und geeignete Projekte hat es der WWF mittlerweile geschafft, die Bewohner von ihrer Gewohnheit abzubringen und sie in Umweltschutzprogramme einzubinden. Gleichzeitig wurde ein Aktionsplan entwickelt, der langfristig in der gesamten Region umweltfreundliche Praktiken und Methoden in der Fischerei sicherstellen soll. Vielleicht ergibt sich während unseres Aufenthaltes die Gelegenheit, mit den örtlichen Fischern von Joal Fadiouth auf Fischfang zu gehen.
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14.—15. Tag
Das Ende der Reise
Die letzte Station unserer Reise bildet wieder Dakar, wo wir nochmals Zimmer in unserem Hotel beziehen. Nachts Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Frankfurt. Ankunft dort am Mittag des 15. Tages.

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