Altai-Trekking: Zwischen Seen und Gipfeln durch die West-Mongolei

Flug nach Ulaanbaatar.

Nach Landung am Flughafen Dschingis Khan in Ulaanbaatar wartet schon unsere Reiseleitung, gemeinsam fahren wir zu unserem Hotel im Stadtzentrum. Wir beziehen unsere Zimmer und können uns kurz erholen und erfrischen. Gegen 11 Uhr geht es auf Erkundungstour. In der mongolischen Hauptstadt besuchen wir das aktivste buddhistische Zentrum der Mongolei, die Gandantegchilen-Klosteranlage und das Zanabazar-Kunstmuseum. Am Suchbaatar-Platz besichtigen wir das zu Ehren Damdin Suchbaatars, des großen Helden der mongolischen Revolution, errichtete Denkmal und eine große Statue von Dschingis Khan vor dem Parlamentsgebäude. Nachmittags steht das Naturhistorische Museum und das Bogd-Khan-Palast-Museum auf dem Programm. Zum Abschluss fahren wir noch zum Zaisan-Hügel und krönen den heutigen Tag mit einer herrlichen Aussicht über die Millionen-Metropole Ulaanbaatar.

Nach dem Frühstück fahren wir zum Flughafen und fliegen von dort in Richtung Westen nach Chowd. Unsere Fahrer warten hier bereits auf uns. Von Chowd geht es mit den Fahrzeugen zum von Bergen und kleinen Sanddünen umgebenen Durgun-See. Der 17 km breite und 24 km lange See beherbergt viele Arten von Wasser- und Watvögeln. Auf der Fahrt und später im Camp in der Nähe des Sees können wir auch nach den seltenen Saiga-Antilopen Ausschau halten. Vielleicht erspähen wir die Tiere mit der auffällig langen Nase.

Wir können ausschlafen, denn den Vormittag verbringen wir ganz entspannt am See. Nach dem Mittagessen fahren wir dann weiter zum Berg Jargalant Khairkan. Bei dem 3796 m hohen Berg handelt es sich um einen isolierten Ausläufer des mongolischen Altai-Gebirges. Der Gipfel krönt ein tropfenförmiges Massiv, umgeben von den Seen Khar Us, Khar und Durgun. Unser Lager schlagen wir am Fuß des Bergmassivs auf. Heute und morgen haben wir Zeit die Region ausgiebig zu erkunden. 

Nach dem Frühstück brechen wir zu einer Wanderung auf. Ziele sind natürliche Quellen und ein 22 m hoher Wasserfall. Unterwegs bieten sich uns Panoramablicke hinab in die weite Steppe. Ein Fernglas kann heute gute Dienste leisten. Mit etwas Glück sehen wir Altai-Wildschafe, sibirische Steinböcke, Luchse oder Greifvögel wie Adler, Geier und Falken. Auch einige wenige Schneeleoparden haben hier ihren Lebensraum. Schätzungsweise 20 Prozent der Schneeleoparden der Welt leben in der Mongolei, etwa 700 Schneeleoparden im nördlichen Teil der Mongolei.

Über Pisten und durch typische Landschaft des Altai-Gebirges fahren wir in Richtung Nordwesten zum Tolbo-See. Hier besuchen wir eine kasachische Adlerjägerfamilie und werden in ihre Traditionen und Bräuche eingeweiht. Inmitten der atemberaubenden Kulisse des Altai-Gebirges wird das Erbe der Adlerjagd seit Generationen fortgeführt. In ihren Jurten leben die Familien eng mit ihren gefiederten Partnern zusammen. Im Winter werden die Vögel zur Jagd eingesetzt – ursprünglich zur Pelzgewinnung, heute als Wettbewerb auf dafür veranstalteten Festen. Selbstverständlich probieren wir auch typische Speisen und lauschen Musik und Gesang. Unser Lager schlagen wir entweder nahe des Tolbo- oder Shar-Sees auf.

Unter Begleitung eines Adlerjägers begeben wir uns heute auf eine Wanderung in die umliegenden Berge. Abermals stehen die Chancen gut, dass uns Wildschafe über den Weg laufen.

Wir fahren tiefer in den Westen der Mongolei und erreichen heute den Altai-Tawan-Bogd-Nationalpark, in dem wir die nächsten 6 Tage verbringen werden. Die uns umgebende Landschaft ist geprägt von schneebedeckten Bergen, grünen Wiesen und Lärchenwäldern. Vorbei am Khoton-See erreichen wir das Tal des Tsagaan Gol. Am Fluss, der von den Einheimischen weißer Fluss oder Milchfluss genannt wird, schlagen wir unsere Zelte auf.

Nach dem Frühstück im Camp bringt uns eine etwa 30- bis 40-minütige Fahrt in die Nähe des Baga-Turgen-Wasserfalls. Dort unternehmen wir eine kleine Wanderung zum Wasserfall und in dessen Umgebung, bevor uns eine weitere kurze Fahrt in das Zuun Salaani Am Valley führt. Nach einem stärkenden Mittagessen starten wir unser Trekking durch den Altai-Tawan-Bogd-Nationalpark und wandern etwa 13 bis 15 km durch das bergige Tal. Das Wandergelände wird steinig und allmählich steiler. Am Abend treffen wir im Camp die einheimischen Reiter mit ihren Packkamelen und -pferden, die uns ab Morgen auf dem Trekking begleiten.

Am Morgen werden die Packtiere beladen. Die zweite Trekkingetappe führt uns am Fuße von Bergketten entlang, vorbei an wunderschöner Landschaft mit bewaldeten Hügeln und saftigen Wiesen. Unterwegs sollten sich verschiedene Arten wilder Beeren finden lassen. Wir erreichen schließlich das Baavgait-Tal, wo wir in der Nähe des Gebirgspasses übernachten, den wir morgen überschreiten.

Am heutigen Vormittag überqueren wir den Tahilt-Pass (ca. 3.200 m) und erreichen so das Khar Salaani-Tal. An der Passhöhe stoßen wir auf ein Ovoo, einen schamanistischer Steinhaufen, den wir dreimal umrunden und so hoffentlich für den weiteren Weg vom Glück gesegnet sind. Im abgelegenen Khar Salaani-Tal leben vereinzelt kasachische Familien und Familien des Volkes der Tuwa, die hier ihr Vieh hüten. Da sonst nur Grenzschutzbeamte und Jäger hier unterwegs sind, stellt unser Besuch für die Familien eine willkommene Abwechslung zum Alltag dar. Sicherlich bleibt Zeit für einen Plausch und Einblick in das Nomadenleben. Entlang des Salaanii-Flusses ziehen wir weiter und treffen am Talanfang auf das Küchenfahrzeug. Hier verbringen wir auch die Nacht im Zelt.

Die dritte Etappe unseres Trekkings führt rund um den isoliert stehenden und für die Tuwiner heiligen Berg Shiveet Khairkhan. Aufgrund des Status des Berges ist die Jagd dort verboten und Steinböcke sind häufig zu sichten. Nördlich des Berges stoßen wir auf den Fluss Tsagaan Gol und folgen diesem in Richtung Westen. In der Ferne können wir bereits die Gipfel des Tawan-Bogd-Massivs ausmachen – der bevorstehende Höhepunkt unseres Trekkings. Am Ufer des Flusses errichten wir unser Zeltlager für die Nacht.

Nachdem unser Gepäck am Morgen wieder auf die Lasttiere geladen wurde, steigen wir weiter sanft das Tal hinauf. Edelweiß und Wildblumen sprießen am Ufer des Flusses.  Schließlich erreichen wir auf ca. 2900 m unseren Lagerplatz gegenüber des Gebirgsmassivs Tawan Bogd mit den Gipfeln der „fünf Heiligen“ – Chüiten, Malchin, Ölgii, Burged und Nairamdal. Unser Blick kann ungestört über die majestätischen Berge und den Potanin-Gletscher schweifen.

Der letzte Tag unseres Trekkings bricht an. Den Vormittag nutzen wir zur Erkundung der Umgebung. Wir finden sicherlich zahlreiche, schöne Fotomotive. Nach dem Mittagessen werden dann die Zelte abgebaut und die Kamele beladen. Die letzte Etappe führt uns zu einem Ovoo und bis zum Fluss Oigor.

Per Fahrzeug geht es nach Ölgii. Unterwegs halten wir an, um die Felszeichnungen von Tsagaan Salaa und Baga Oigor zu besichtigen. Dabei handelt es sich um eine der größten Ansammlungen von Petroglyphen in Nord- und Zentralasien. Abgebildet sind verschiedene Tierarten, Jagdszenen und Aspekte des menschlichen Lebens in der Region. In Ölgii unternehmen wir am späten Nachmittag einen Stadtrundgang und besuchen die örtliche Moschee, ein Museum und den lebhaften Markt.

Unser heutiges Ziel ist der Uureg-See. Durch farbenfrohe Landschaft voller grasender Viehherden fahren wir ein Gebirgstal hinunter bis zum See. In der zweiten Augusthälfte kehren Nomadenfamilien hier in ihre saisonalen Siedlungen zurück. In diesem Zeitraum lässt sich beobachten, wie Nomaden ihre Gers mithilfe von Kamelen transportieren. Am Salzsee angekommen, schlagen wir unser Lager auf. Eingebettet zwischen hohen Bergen ist der See Heimat für viele Wasservögel, unter anderem für Schwanengänse und Fischadler. Bei einer Wanderung am Seeufer und der nahen Umgebung halten wir Ausschau nach den Tieren. Zurück im Lager bleibt Zeit zum Relaxen und für ein Bad im See.

Durch eine weite Ebene und vorbei am Uws-See fahren wir zum Chjargas-See. Weiß getünchte Klippen und das kristallklare Wasser des Sees lassen uns eher am Mittelmeer wähnen, als am drittgrößten See der Mongolei. Wir erkunden die Gegend rund um unser Lager und haben die Gelegenheit im See zu schwimmen. Am Abend besteht eine hohe Chance auf einen spektakulären Sonnenuntergang.

Im Vergleich zu den letzten beiden Tagen, an denen Wasser im Vordergrund stand, gibt es jetzt das Kontrastprogramm. Wir fahren zum Dünenfeld Nariinii Ekh Els und inmitten der sandigen Landschaft errichten wir am Flussufer des Nariinii Gol unser Lager. Eine Wanderung führt uns zur Quelle des Flusses, der von den Einheimischen auch Hungiin Gol genannt wird und unmittelbar aus der Sanddüne Bor Khyar heraussprudelt. Die Düne ist 180 Kilometer lang, 15 Kilometer breit und 300–450 Meter hoch. Von ihr bietet sich ein schöner Rundumblick. Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung, um die Gegend weiter zu erkunden oder im Camp zu entspannen.

 
 
 
 
 

Am heutigen Vormittag fahren wir zum nicht weit entfernten Fluss Mukhart. Dieser entspringt, genauso wie der Nariinii Gol, direkt aus den Dünen heraus und hat ein natürliches Amphitheater in der Landschaft gebildet. Nach einer Erkundung der Quelle setzen wir unsere Fahrt in Richtung Osten fort und erreichen das weite Donoi-Tal. Hier campen wir nahe des regionalen Flughaftens, von dem wir morgen den Flug nach Ulaanbaatar antreten.

Wir fahren zum Flughafen Donoi, der etwa 30 km außerhalb der Ortschaft Uliastai gelegen ist. Von dort fliegen wir zurück nach Ulaanbaatar. Wir werden bereits erwartet und von der Hauptstadt geht es dann mit Zwischenhalt am riesigen Reiterstandbild des Dschingis Khan zur Tuul Riverside Lodge. Das nachhaltig betriebene, traditionelle Ger-Camp liegt am Fuße des Berges Bayanzurkh im Gajuurt-Naturreservat. Die wunderschöne Umgebung des Camps lädt zum Erkunden und Entdecken ein. Am späten Nachmittag können wir uns im Bogenschießen mit einem traditionellen Bogen versuchen oder an einer botanischen Wanderung teilnehmen.

Am Morgen steht eine Mini-Kochstunde auf dem Plan. Wir bereiten „Buuz“ zu. Die kleinen, im Dampf gegarten Teigtaschen werden üblicherweise zu besonderen Anlässen gereicht. Nach dem Mittagessen können wir einen Ausflug mit der Ochsenkarre unternehmen oder das Campgelände frei erkunden. Abends speisen wir ein traditionelles mongolisches Grillgericht, bekannt als „Khorhog“. Steine nehmen bei der Zubereitung eine wichtige Rolle ein. Hammelfleisch wird langsam in einer großen Metallurne mit Gemüse, Wasser und vor allem heißen Steinen aus der Flamme gekocht. Das Fleisch wird weich und lecker, und das Wasser verwandelt sich in eine dicke Fleischbrühe. Nicht wenige mongolische Köche behaupten, dass sie den Unterschied zwischen der Verwendung von Fluss- und Seesteinen herausschmecken können. Der Tag endet mit einem Lagerfeuer und, bei klarer Nacht, mit einem Blick auf das Sternenzelt.

Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Deutschland.