Rund um Schottland per Schiff

Edinburgh empfängt Dich mit dem typischen Charme einer Stadt, in der Jahrhunderte Geschichte durch jede Gasse wehen. Nach Deiner Ankunft am Flughafen wirst Du zu Deinem zentral gelegenen Hotel gebracht. Ein Ansprechpartner versorgt Dich vor Ort mit allen wichtigen Informationen für den morgigen Beginn Deiner Schiffsreise und gibt Dir gerne Empfehlungen für erste Erkundungen in der Stadt. Der Rest des Tages gehört ganz Dir: Schlendere durch die nahegelegene Altstadt, gönn Dir ein gutes Dinner oder ein Pint in einem der zahlreichen Pubs, um Dich so in schottische Urlaubsstimmung zu bringen.

Bevor es aufs Wasser geht, erkundest Du gemeinsam mit einem lokalen Guide das Herz der schottischen Hauptstadt. Bei einem Stadtrundgang spazierst Du über die kopfsteinpflasterte Royal Mile, gesäumt von historischen Prachtbauten. Vom Holyrood Palace, der offiziellen Residenz des britischen Königs in Schottland, begibst Du Dich auf eine Zeitreise durch Edinburgh und bestaunst einige der berühmtesten Gebäude der Stadt, darunter die Church of Canongate und das schottische Parlamentsgebäude. Auch ein Abstecher zum berühmten Edinburgh Castle, das hoch oben auf einem erloschenen Vulkan über der Stadt thront, darf nicht fehlen (Besichtigung je nach Verfügbarkeit ggf. nur von außen möglich).

Am Nachmittag fährst Du nach Troon an der Westküste. Nach rund zwei Stunden Fahrt erreichst Du den Hafen und Du siehst zum ersten Mal das Schiff, das Dich in den nächsten Tagen durch eine der wildesten und ursprünglichsten Landschaften Europas tragen wird. Während Du es Dir in Deiner Kabine gemütlich machst, nimmt das Schiff Kurs auf Schottlands Nordwesten. Abends lernst Du bei der Begrüßungsveranstaltung das Expeditionsteam und die Crew kennen. Willkommen an Bord!

Am Morgen öffnest Du die Augen und draußen liegt eine andere Welt. Die Inneren Hebriden zeigen sich in all ihrer rauen Schönheit. Goldene Strände, schroffe Gipfel, karge Moore und violett blühende Heideflächen – die Inneren Hebriden zeigen sich in all ihrer rauen Schönheit. Du erkundest einsame Seen unterhalb unberührter Berge, wanderst zwischen bizarren Felsformationen und genießt atemberaubende Panoramablicke von Gipfeln und Bergrücken. An der Küste und von Bord hältst Du Ausschau nach Walen, Delfinen, Ottern, Robben und dem seltenen Riesenhai.

Am frühen nächsten Morgen nimmt das Schiff Kurs auf Iona. Die kleine Insel ist kaum fünf Kilometer lang und zieht Menschen seit Jahrhunderten auf fast magische Weise an. Sie gilt als Wiege des Christentums in Großbritannien und ist Begräbnisstätte früher schottischer Könige.

Weiter geht es nach Staffa, wo Fingal's Cave wartet: eine Basaltgrotte, deren tosende, melodische Brandung einst Mendelssohn zu seiner Hebriden-Ouvertüre inspirierte. Du kannst mit Zodiacs in die Höhle einfahren oder an Land zum Eingang wandern – und vor der Höhle tummeln sich Papageitaucher in großer Zahl.

Von Staffa hält das Schiff Kurs auf die Isle of Eigg. Wildblumenwiesen, faszinierende Geologie und die Kulisse der schroffen Cuillin Hills auf Skye im Hintergrund machen sie zu einer der schönsten Inseln der Route. Hier ist eine Anlandung geplant, um eine herrliche Wanderung zu unternehmen und um die vielfältige Tierwelt der Insel zu entdecken.

Geplant ist außerdem eine Anlandung am Loch Scavaig im Herzen der Cuillins. Von hier aus besteht die Möglichkeit einer kurzen Wanderung zum Loch Coruisk mit spektakulären Ausblicken auf das Bergmassiv. Für ambitioniertere Wanderer stehen weitere Routen zur Verfügung. 

Das Schiff lässt die Inneren Hebriden hinter sich und nimmt Kurs auf die Äußeren Hebriden, eine über 200 Kilometer lange Inselkette, die sich entlang des offenen Atlantiks erstreckt. Erster Halt ist die Isle of Lewis, die größte und nördlichste Insel der Äußeren Hebriden. Hier bestaunst Du die Standing Stones von Callanish, ein rätselhafter Steinkreis aus dem Jahr 3.000 v. Chr., der ursprünglicher und stiller wirkt als so manches bekanntere Monument.

Wenn es das Wetter erlaubt, ist eine Anlandung auf St. Kilda geplant. Der abgelegene Archipel ist UNESCO-Weltkulturerbe, Heimat der größten Seevogelkolonie Europas und der höchsten Felsnadeln Großbritanniens. Verfallene Kleinbauernhöfe der einstigen Bewohner erzählen vom harten Leben am äußersten Rand der bewohnten Welt.

Von St. Kilda dreht das Schiff nach Osten. Die Orkney-Inseln sind eines der großen Highlights Deiner Schottland Schiffsreise. 70 windumtoste Inseln, rund zehn Kilometer nördlich des schottischen Festlands, strotzen vor Geschichte und Archäologie. Du bestaunst 5.000 Jahre alte neolithische Stätten, Relikte aus der Wikingerzeit und Zeugnisse der Besatzungszeit im Zweiten Weltkrieg. Spektakuläre Meeresklippen sind die Heimat tausender Seevögel, die Pfade entlang der Klippen laden Dich zum Wandern ein.

Auf Papa Westray besuchst Du am Knap of Howar das älteste bekannte Haus Nordeuropas, bewohnt vor über 5.000 Jahren von neolithischen Bauern. Im örtlichen Pub lässt Du Dich vom lebhaften Folk-Ensemble "Poor Man's Corner" mit schwungvollen Melodien in Stimmung bringen. Ein Abend, den Du so schnell nicht vergessen wirst.

Je weiter das Schiff nach Norden zieht, desto ursprünglicher wird die Landschaft. Die Shetland-Inseln liegen auf nahezu demselben Breitengrad wie Bergen und die Südspitze Grönlands und sind Großbritanniens nördlichstes Eiland. Im Sommer herrscht hier fast 24 Stunden Tageslicht. Ideale Bedingungen, um die reichen Naturschutzgebiete, archäologischen Stätten und das traditionelle Inselleben kennenzulernen.

Fair Isle, auf halber Strecke zwischen Orkney und Shetland, ist ein Paradies für Vogelbeobachter. Papageitaucher, Basstölpel, Dreizehenmöwen und über 250 Pflanzenarten leben hier auf engstem Raum, umgeben von beeindruckenden Klippen. Die rund 70 Inselbewohner, die meisten leben auf traditionellen Kleinbauernhöfen, empfangen Dich herzlich. Du kannst das örtliche Museum besuchen oder eine Wanderung unternehmen und vielleicht hast Du Glück und entdeckst in den Küstengewässern Seehunde, Schweinswale, Orcas oder Delfine.

Von Lerwick, dem beschaulichen Hauptort der Shetlandinseln, erkundest Du Jarlshof, eine der faszinierendsten Ausgrabungsstätten der Britischen Inseln. Ende des 19. Jahrhunderts durch Stürme freigelegt, reichen die ersten Spuren menschlicher Besiedlung auf den Shetlandinseln bis etwa 3.200 v. Chr. zurück. Bronzezeitliche Häuser, ein eisenzeitlicher Rundturm, piktische Wheelhouses, Wikinger-Langhäuser, ein mittelalterliches Farmhaus und das "Old House of Sumburgh" aus dem 17. Jahrhundert – Jarlshof ist ein einzigartiges Zeitdokument über die jahrtausendealte Besiedlungsgeschichte Shetlands.

Eine Anlandung auf der Insel Noss führt Dich zu kilometerlangen Sandsteinklippen, in denen in der Saison rund 150.000 Seevögel brüten. Auf der kleinen, unbewohnten Insel Mousa nisten Sturmschwalben in den uralten Mauern eines hervorragend erhaltenen Broch, einem alten Steinturm aus der Eisenzeit. Bei Tageslicht sonnen sich Seehunde und Kegelrobben an den Ufern und vielleicht entdeckst Du auch einen Otter. Die Shetland-Inseln sind der nördlichste Punkt Deiner Reise – und für viele der unvergesslichste.

Auf dem Weg zurück nach Süden legt das Schiff ein letztes Mal in Orkney an. Kirkwall, die Hauptstadt der Orkney-Inseln, empfängt Dich hinter einem modernen Hafenviertel mit einer verwinkelten Altstadt und engen Gassen, die sich seit Jahrhunderten kaum verändert hat. Heute wählst Du zwischen zwei inkludierten Landausflügen und gestaltest den Tag ganz nach Deinen Vorstellungen.

Option 1 – Skara Brae & Schätze der Orkney-Inseln: Die Rundfahrt führt Dich durch die friedliche Landschaft ins Weltkulturerbe-Herzland der Orkney-Inseln. Du bestaunst die Standing Stones of Stenness, hältst am Ring of Brodgar und besuchst Skara Brae, ein 5.000 Jahre altes Dorf, das erst vor rund 150 Jahren durch Stürme aus den Sanddünen freigelegt wurde. Das Skaill House, ein Herrenhaus aus dem Jahr 1620 mit über 400-jähriger Geschichte, rundet den Ausflug ab. Der perfekte Ausflug, um tief in die Geschichte der Orkney-Inseln einzutauchen.

Option 2 – Das neolithische Herz der Orkney-Inseln: Die Fahrt führt Dich durch sanft hügelige Landschaft ins neolithische Kernland. Unterwegs hältst Du am Ring of Brodgar und an den Standing Stones of Stenness, dem ältesten bekannten Steinkreis Europas. Weiter geht es nach Barnhouse, einem alten neolithischen Dorf und Teil des UNESCO-Welterbes von Orkney, wo Du zwischen den Hausruinen umherspazierst und mehr über das Alltagsleben der Menschen von damals erfährst. Das Ufer des Loch of Harray lädt zu einer ruhigen Pause in idyllischer Umgebung ein. Den Abschluss bildet die St. Magnus Cathedral, ein beeindruckendes Zeugnis wikingischer Baukunst.

Am frühen Morgen läuft das Schiff in Aberdeen an. Du verabschiedest Dich von der Crew und Deinen Mitreisenden und nimmst zahlreiche Erinnerungen an eine ganz besondere Schiffsreise entlang der schottischen Küste mit. Anschließend bringt Dich der Transfer zum Flughafen. Bitte buche Deinen Rückflug erst ab 12:00 Uhr, um eventuelle Verzögerungen bei der Ausschiffung einzuplanen