Botswana, Simbabwe - Länder der Giganten

Am Abend startet unsere Maschine in Richtung Simbabwe.

Morgens landen wir in Victoria Falls und werden von unserer Reiseleitung abgeholt. Über den Grenzübergang Kazangula fahren wir nach Botswana und erreichen Kasane, das Tor zum Chobe Nationalpark, am Nachmittag. Um richtig „anzukommen“ verbringen wir den Nachmittag entspannt in unserer Lodge.

Früh am Morgen unternehmen wir unsere erste Pirschfahrt im Chobe Nationalpark, bekannt für seine großen Elefanten- und Büffelherden. Wir versuchen gleich bei Öffnung des Parks unterwegs zu sein und fahren entlang des Chobe Rivers. Nach Rückkunft in unserer Lodge geniessen wir einen ausgiebigen Brunch und ruhen uns aus. Am Nachmittag fahren wir mit dem Boot auf dem Chobe River und entdecken die grandiose Tierwelt - im Besonderen Elefanten, Nilpferde, Krokodile und die ca. 450 Vogelarten - aus einem anderen Blickwinkel.

Nach dem Frühstück verlassen wir Kasane und fahren entlang der Makgadikgadi Salzpfannen nach Maun. Die Makgadikgadi Salzpfannen gehören zu den größten Salzpfannen der Welt und bestehen aus zwei großen und Tausenden kleinen Pfannen - insgesamt über eine Fläche von über 16000km².
Wir stoppen unterwegs und am Nachmittag können wir noch etwas durch Maun bummeln bevor wir zu unserer Lodge fahren. Für den nächsten Tag bereiten wir unser Gepäck für zwei Zeltnächte im Okawango Delta vor. Extrataschen werden gestellt.

Im offenen Allradfahrzeug fahren wir tief hinein ins Okawango Delta und das letzte Stück bis zu unserem einfachen Zeltlager fahren wir mit Mokoros (Einbaum-Booten) in Begleitung von lokalen Führern. Das Okawango Delta ist UNESCO Weltnaturerbe und das größte Binnendelta der Welt - ein Labyrinth aus Seen, Lagunen und Inseln. Der rund 1.700km lange Okavango Fluss hat seine Quelle in Angola und mündet nicht, wie andere Flüsse ins Meer, sondern versickert einfach in der Kalahari-Wüste. Am Nachmittag gehen wir mit unseren lokalen Führern zu Fuß auf die Pirsch und erfahren von Ihnen auch viel über das Leben im Delta.

Gleich in der Früh nehmen wir uns Zeit für eine ausführliche Pirsch zu Fuß durch diese einzigartige Landschaft und grandiose Tierwelt. Am späten Nachmittag fahren wir mit unseren Mokoros auf Flußpirsch. Hier bietet sich oft die Möglichkeit Flusspferde und Nashörner zu sehen.

Wieder sind wir in der Früh ausgiebig auf Pirsch unterwegs bevor wir zunächst per Mokoro und dann per Allrad zurück in die Zivilisation nach Maun zu unserer nah gelegenen Lodge fahren. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung.

Heute können wir mal etwas länger schlafen und frühstücken in der Lodge bevor wir mit einem kurzen Stopp in Maun weiter nach Nata fahren. Wir erreichen Nata am frühen Nachmittag und richten uns in unseren Luxus-Zelten mit privatem Bad ein. Vielleicht reicht die Zeit noch für einen Sprung in den Pool bevor wir am späten Nachmittag ins Nata Vogelschutzgebiet zum Sonnenuntergang fahren. Das Nata Vogelschutzgebiet ist ein ca. 230 km² großes Reservat, nordöstlich am Rand der Sowa Salzpfanne gelegen und ist eins von nur drei Brutzentren der Flamingos in Afrika.

Wir fahren über Francistown weiter zur Grenze nach Simbabwe. Nach den Grenzformalitäten gelangen wir über Bulawayo zum Matobo Nationalpark, dem ältesten Nationalpark in Simbabwe. Er wurde bereits 1926 als Rhodes Matopos National Park gegründet und liegt in den Matobo-Bergen, die aufgrund der Felsmalereien von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden. Neben den imposanten Gesteinsformationen ist der Park im Besonderen für den Kontrast zwischen schroffem Granit und grüner Savannenlandschaft bekannt. Am Nachmittag wandern wir zum Sonnenuntergang hoch zu einem Granitgrad, der uns einen ersten Überbick über den Park gewährt.

Den ganzen Tag haben wir Zeit diesen Park zu erkunden. Gleich in der Früh fahren wir im offenen Geländewagen in den Park und stoppen, immer abhängig von den örtlichen Informationen, um weiter zu Fuß auf die Pirsch zu gehen. Danach besuchen wir im nördlichen Teil des Parks das Grab von Cecil John Rhodes auf einem Hügel gelegen - ein grandioser Aussichtspunkt mit dem Namen "View of the World". Ungewöhnlich aufeinander gestapelte Felsformationen, die Balancing Rocks, stehen mitten in der satten grünen Landschaft, entstanden durch Millionen Jahre der Erosion. Schon in der Steinzeit war das Gebiet des heutigen Nationalparks bewohnt. ImLaufe der Jahrhunderte entstanden an vielen Orten die berühmten Felszeichnungen der San.
Am Nachmittag fahren wir zurück zur Lodge.

Nach dem Frühstück fahren wir durch Bulawayo Richtung Norden zum größten Nationalparks vom Simbabwe: Hwange Nationalpark. Er liegt in den Ausläufern der Kalahariwüste und ist bekannt für seine große Elefanten- und Büffelpopulationen. Benannt ist der Park nach einem lokalen Stammesführer der Nhanzwa. Nach dem wir unsere Zimmer (festinstallierte Zelte mit eigenem Bad) bezogen haben, vesuchen wir noch die nahe gelegene "Painted Dog Conservation Centre", eine Wildhund-Schutzstation. Die Station ist ein erfolgreiches Rehabilitationszentrum für Wildtiere in Simbabwe und bietet Kurse, in denen Naturschutz gelehrt wird, sowie ein Rehabilitationsbereich für verletzte oder verwaiste Hunde.

Ganz in der Früh sind wir zunächst mit einem Ranger zu Fuß auf Pirsch unterwegs. Nach unserer Rückkehr und einem Brunch ruhen wir uns aus. Am Nachmittag fahren wir mit einem offenen Geländewagen durch den Hwange Nationapark auf unserer "Jagd" nach den "Big Five". Der Tierreichtum im Hwange ist beindruckend mit über 20.000 Elefanten und über 400 Vogelarten.

Nach dem Frühstück machen wir uns auf den Weg zu den größten Wasserfällen Afrikas: Victoria Falls. Nach unserem Mittagessen (auf eigene Kosten) unternehmen wir am Nachmittag eine geführte Wanderung zum Rand der Wasserfälle im Mosi oa Tunya Nationalpark. Optional für Abenteuerlustige bietet sich an, den Sambesi mit einem großen Raft zu befahren - beeindruckend ist der Blick hoch zu den Wasserfällen und der Ritt über 13 spektakuläre Rapids.

Je nach Abflugzeit haben wir vielleicht noch Zeit für eine kleine Wanderung zumNdebele Village zu unternehmen. Dann werden wir zum Flughafen gebracht für unseren Rückflug.

Ankunft in Frankfurt am Morgen.